코로나19 범유행 초기, 등교 수업이 중지되고 원격 수업이 장기화하면서 많은 학교들이 원격으로 수업하되 10분, 15분씩 단축한 적이 있었다. 시간을 단축해도 진도는 문제가 되지 않았다. 같은 수업량임에도 더 짧은 시간에 압축 전달할 수 있다는 것에 효능감을 느끼는 교사까지 생겨났다.

그러다 문득, 도대체 초등학교 40분, 중학교 45분, 고등학교 50분 수업은 누가 정한 것인지, 무슨 근거로 그렇게 정한 것인지 의문이 들었다. 나 자랄 땐 교사가 칠판에 분필로 판서하면 학생들이 그것을 베끼느라 수업 시간의 절반을 썼다. 그땐 손은 아팠지만 진도는 느렸고 시간은 천천히 갔다. 지금, 판서하는 교사는 없다. 판서 대신 프린트물을 나눠 주고 화면에 프레젠테이션을 띄운다. 기술 발달로 단위 시간당 전달되는 지식의 양은 많아지고 활동의 밀도는 촘촘해졌는데, 우리는 40분, 45분, 50분 수업 시간 단위를 고집하고 있다.